Butera, in breve
Butera (Vutera in siciliano) è un comune italiano di 4 020 abitanti del libero consorzio comunale di Caltanissetta, in Sicilia. Il comune di Butera rientra nella piana di Gela e nell'area gelese.
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La collina di Butera è stata meta di stanziamenti umani sin dalla preistoria: tracce di insediamenti sicani risalenti all'età del bronzo medio (1400-1000 a.C.) sono venuti alla luce nella parte più alta del costone roccioso. Più in basso, una necropoli a strati sovrapposti fu cimitero della piccola comunità preistorica e, seppur circoscritta ai secoli VIII-V a.C., avrà certamente iniziato ad esercitare la sua funzione cimiteriale già centinaia di anni prima.
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Il Castello di Butera, noto anche come Castello arabo-normanno, rappresenta uno dei principali elementi storici e identitari del centro abitato. Situato su un’altura a circa 402 metri s.l.m., dominava strategicamente la valle del fiume Salso e le vie di comunicazione interne della Sicilia centro-meridionale. Le origini della struttura risalgono al periodo della dominazione islamica in Sicilia, già attestata nell’IX secolo, quando il sito venne fortificato con un sistema di torri angolari e mura difensive. In questa fase la rocca era dotata di ambienti funzionali come magazzini, stalle e una grande cisterna sotterranea posta al centro del cortile interno. Con la conquista normanna dell’XI secolo, il castello venne ampliato e riorganizzato come presidio militare.
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L'economia si basa soprattutto sulla coltivazione di grano, mandorle, carrube, olive e agrumi. Importante è la viticoltura, che alimenta la produzione del vino. Notevole rilevanza ha l'allevamento di ovini e bovini. Importanti sono le sagre dove vengono esposti i prodotti tipici del territorio, celebre è la pasta con il miele, piatto di origine araba consumato tipicamente in occasione della festa di San Giuseppe. Il turismo, negli ultimi decenni, si sta lentamente sviluppando, soprattutto nelle zone costiere di Marina di Butera e Falconara, con le creazioni di diversi villaggi turistici.
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Il territorio di Butera è collinare nell'interno e pianeggiante sulle coste (piana di Gela). È compreso tra il fiume Salso e il Disueri. La città sorge su una collina a 402 metri sul livello del mare, a sud del capoluogo. È l'unico comune della provincia, oltre a Gela, ad essere bagnato dal Mediterraneo, nel golfo di Gela. Il territorio presenta al suo interno il lago Comunelli, formato da sbarramenti allo scopo di costituire riserve d'acqua in caso di siccità. Con i suoi 298,55 km² di superficie, è il nono comune in Sicilia, e il 39º in Italia per estensione. Lungo la costa sono presenti le frazioni marine di Falconara e Marina di Butera, caratterizzate da un moderato interesse turistico.
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